动物营养学是一门研究动物对食物中营养物质的消化、吸收、利用和排泄等过程，以及这些过程对动物生长发育、生理功能和健康的影响的科学，它是动物科学的重要组成部分，也是动物生产实践中的重要技术手段。

动物营养学的研究对象主要包括动物对蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等营养物质的需要量、需要形态、需要比例，以及这些营养物质在动物体内的代谢过程和作用机制，动物营养学的主要任务是研究动物的营养需求，制定合理的饲料配方，提高饲料的营养价值和利用率，促进动物的生长发育，提高动物的生产性能，保障动物的健康，减少环境污染。

动物营养学的研究方法主要包括实验营养学和临床营养学两种，实验营养学主要是通过实验室的试验研究，探索动物对营养物质的需求量、需求量形态、需求量比例，以及营养物质在动物体内的代谢过程和作用机制，临床营养学主要是通过临床的观察和研究，评价和改进饲料的营养价值和利用率，预防和治疗动物的营养性疾病。

动物营养学的理论体系主要包括动物营养需求理论、饲料营养价值评价理论、饲料配方设计理论、饲料营养价值利用理论等，动物营养需求理论主要是研究动物对营养物质的需求量、需求量形态、需求量比例，饲料营养价值评价理论主要是研究饲料中各种营养物质的含量、生物效价、消化吸收率等，饲料配方设计理论主要是研究如何根据动物的营养需求，选择合适的饲料原料，制定合理的饲料配方，饲料营养价值利用理论主要是研究如何通过改善饲料的物理性状、化学性状、生理性状，提高饲料的营养价值和利用率。