银杏是现存种子植物中最古老的孑遗植物，第四世纪冰川以后成为我国独特的树种，在学术界一直被誉为“活化石”。所以，我国人民历来尊崇银杏为“圣树”、“神树”。

　　目前，从银杏中可以提取出160多种有效的药用成份。其主要提取物在防治心血管病、抗老防衰、保护肌肤、抗癌、抗菌、抗过敏和提高自身免疫力等方面具有非常神奇的功效，给威胁人类健康的高血压、冠心病、脑血管病筑起一道天然屏障。

　　因此，银杏开发风靡世界，全球兴起银杏热，如银杏叶片提取物被法国、德国列为降血压特效药、天然药品;被日本列为抗衰老、治老年痴呆症特效药品。国家科委也将银杏的研究开发列入“八五”“九五”国家重点攻关项目。很多新近的研究集中在一类醇溶性萜类上，其中最重要的是银杏苦内酯和白果内酯。这些仅存于银杏中的成份对脑部增加血液循环、降低血粘、减少炎症时的血管损伤有明显的疗效。

　　银杏的化学成份与药理作用

　　银杏的化学成份：主要有黄酮甙和二萜内酯两类，主要来自叶子中的含有糖类的天然色素化合物(银杏叶在秋天转为金黄色，故带“黄”前缀)。银杏叶黄酮甙主要有槲皮素甙、山奈酚甙及双黄酮类化合物，银杏叶中的双黄酮成份为银杏双黄酮、异银杏双黄酮及7-去甲基银杏双黄酮，这些成份对银杏的抗氧化和清除自由基作用具有主要贡献。

　　银杏最重要的提取物是银杏内酯与黄酮醇。银杏内酯具有 抗血小板活化因子作用，可以改善血液循环。黄酮醇则能扩张血管、消除自由基、防止动脉硬化等。除此之外，银杏提取物还能消除人体自由基、提高人体自身免疫力，防止老年斑、护肤、美容、光泽皮肤等。

　　银杏的药理作用：对血小板聚集和止血作用;对心肌功能及心肌梗塞的作用;对血管的作用;对大脑的保护作用;对耳、眼的作用;抗炎作用;抗过敏作用;抗休克作用;抗肿瘤作用;抗污染侵害物质的作用;对生殖系统的作用;对器官移植排斥反应的保护作用;对消化系统的作用;对泌尿系统的作用。

　　银杏与现代女性美容

　　对于女人来说，拥有美丽的肌肤是每个爱美女性永恒的追求，可是随着岁月的流失，尤其是到了中年，皮肤渐渐出现皱纹和松驰的现象。这是因为女人随着年纪的增大，皮肤逐渐失去弹性，特别是人体皮肤水份与营养的补给受阻及新陈代谢恶化，由此使女人的皱纹越来越多，皮肤越来越松驰。

　　因此，拥有美丽肌肤的关键在于血管的健康状态，血管弹力一旦恢复，就能促进微小血管的血液循环，从而加速皮肤细胞的新陈代谢，使肌肤恢复光泽和弹性。肌肤会因为血管的健康而变得格外红润白嫩、青春亮丽动人，这就是通常所说的血管美容。

　　现在，一种新的血管美容方式正在世界前沿流行，就是经常服用银杏叶制剂，它对于恢复已硬化血管的弹性，促进血液畅通有奇效。银杏叶对于皮肤的美白除皱有特殊的功效。

　　1、美白方面：在身体状态不好时，我们的内分泌就容易紊乱、失调，这时体内的氧自由基过多，但是过氧化物歧化酶(SOD)不足，导致过多的氧自由基与真皮层细胞产生氧化的反应，形成大量的脂褐素(过氧化脂质)，造成黄褐斑或是妊娠斑。银杏叶中所含有的黄酮成分可以阻碍色素在真皮层的形成与沉着，达到美白肌肤与防治色素斑块的作用。除了黄酮之外，银杏叶中的锰、钼等微量元素，亦能清除氧自由基及抑制黑色素生长。

　　2、除皱方面：人体的肌肤完全更新一次需要历时3个月左右，但为何我们脸上还是会有恼人的小细纹呢?原因在于，真皮层所形成的新生细胞在还没抵达到皮肤表层时就已经被过多的自由基氧化，当其抵达至表皮层时已经属于老化细胞了。银杏叶中的黄酮甙与黄酮醇都是自由基的清道夫，能保护真皮层细胞，改善血液循环，防止细胞被氧化产生皱纹。

　　银杏的医疗与保健作用

　　银杏与血液循环：银杏能促进脑和肢端血液循环的能力，银杏能保护动脉、静脉和毛细血管免受伤害，并增强它们的强度和弹性。加之，银杏能通过降低血小板(一个形成动脉硬化的关键因素)粘度、保护红细胞免受伤害并保持其分布均匀，从而直接促进血液循环。这意味着能更健康更有效地将氧运输到机体的组织中。

　　银杏和自由基：银杏是具有抗活性基因能力的草药之一，银杏在保护脂质(细胞膜的组成部分)免受自由基伤害方面很有效。考虑到脑细胞含有所有细胞中最高浓度的不饱和脂肪酸，这有力地支持了银杏对中枢神经系统的保护作用。

　　脑和神经系统中自由基被广泛认为是加速衰老的主要原因。在保护细胞(特别是脑细胞)的过程中，银杏扮演着多重角色。首先，它促进血液循环，以及对细胞的氧气和葡萄糖的输送;其次，在自由基威胁细胞时，银杏可以保护细胞免受伤害，并将自由基清除出体外。

　　银杏与血小板：在过去的5年中，对银杏内酯的研究导致了一个药学的突破。三种银杏内酯(A、B和C)，被证明有抑制体内的叫做血小板活化因子(PAF)的介体的作用。PAF可导致炎症、休克、支气管收缩、胃溃疡、哮喘、脉管炎等疾病。 (图片来源:CFP)