菠菜，是我们餐桌上常见的蔬菜之一。菠菜在一年四季都有，但以春季的为佳，根红叶绿，鲜嫩异常。

菠菜除了好吃，还有相当丰富的营养，它是特别适用于儿童和病人的饮食。菠菜中含有大量的胡萝卜素，也是维生素B6、叶酸、铁质和钾质的极佳来源。此外，它含有的核黄素、维生素C、钙质和镁质都超过每日建议摄取量的10%。

胡萝卜素可预防多种癌症和心脏病。叶酸可帮助防止胎儿先天缺陷，很多畸胎是由于妊娠初期形成神经和脑的管状组织未能正常发育所致，这与缺少细胞分裂和成熟所必需的叶酸有关。有的研究报告认为，如果一天能够食用4毫克叶酸，便可以预防这些先天性疾病的发生。而食用菠菜就能够为机体提供大量叶酸。菠菜中的钾质可帮助维持细胞内的电解质平衡，并使心脏功能及血压正常。维生素B6及维生素C有益于免疫系统。铁质可帮助预防缺铁性贫血。钙质和镁质能建造强壮的骨骼。

菠菜中所含的酶对胃和胰腺的分泌功能能起良好作用。贫血、胃肠失调、呼吸道和肺部疾病患者，可服用菠菜水浸剂（将100克菠菜放入碗中，加水200毫升，隔水煮10分钟，早晚分服，有一定疗效）。此外，高血压和糖尿病患者多食菠菜，其好处更多。

此外，菠菜富含抗氧化剂，可用来防止心力衰退。这种抗氧化剂，对保持人体健康异常重要。因为人们身边环境并不平静，有多种射线和化学物质，使人体产生带电荷的自由基，这些自由基能杀死细胞，最终导致人的心脏等重要器官病变，记忆力减退。而菠菜中含有大量抗氧化剂，它能吸收有害的自由基，从而使人保持健康。

特别要注意的是，菠菜虽好，但结石患者（如有肾结石或尿路结石的病人）还是少吃为妙，因为菠菜中富含的草酸盐很可能会加重病情。