动物营养学是研究动物对食物中营养物质的吸收、利用和代谢，以及这些过程与动物生长发育、繁殖、健康和生产力等的关系的科学，它是动物科学的重要组成部分，也是动物生产实践中的重要理论基础。

动物营养学的研究内容包括动物对营养物质的需求、营养物质在动物体内的代谢过程、营养物质对动物健康和生产力的影响等，动物对营养物质的需求是动物营养学的核心内容，不同的动物种类、不同的生长发育阶段、不同的生产性能和健康状况，对营养物质的需求是不同的。

动物对营养物质的需求主要包括能量需求、蛋白质需求、脂肪需求、矿物质需求和维生素需求等，能量需求主要取决于动物的活动量、生长发育速度和生产性能；蛋白质需求主要取决于动物的生长速度、肌肉发育和免疫功能；脂肪需求主要取决于动物的能量需求和脂溶性维生素的供应；矿物质需求主要取决于动物的骨骼发育、体液平衡和神经肌肉功能；维生素需求主要取决于动物的新陈代谢、免疫功能和视觉功能。

动物营养学的研究方法主要包括实验室研究、田间试验和临床观察等，实验室研究主要通过实验动物模型，研究营养物质的吸收、利用和代谢机制，以及营养物质对动物健康和生产力的影响；田间试验主要通过大规模的动物生产实践，研究营养物质的供应水平和供应方式对动物生产性能和健康状况的影响；临床观察主要通过对患病动物的营养状况和治疗效果的观察，研究营养物质对动物疾病预防和治疗的作用。

动物营养学的研究结果对动物生产实践具有重要的指导意义，通过合理的营养管理，可以提高动物的生产性能，降低生产成本，提高经济效益；可以预防和治疗动物疾病，提高动物的健康水平，延长动物的使用寿命；可以保护环境，减少动物生产对环境的影响，动物营养学是动物科学和动物生产实践中不可或缺的重要学科。