营养学在中国的发展可以追溯到上世纪五六十年代，当时，随着国民经济的恢复和发展，人民生活水平逐渐提高，人们对健康和营养的需求也日益增强，为了满足这一需求，中国政府开始重视营养学的研究和发展，将其纳入国家科技发展计划。
在20世纪70年代末至80年代初，中国营养学研究取得了显著成果，1982年，中国成立了全国营养学会，这是中国营养学研究的一个重要里程碑，此后，中国营养学研究逐步走向国际化，与世界各国的营养学家进行广泛的交流与合作。
进入21世纪，中国营养学研究进入了一个新的发展阶段，随着中国经济的快速发展，人们的生活水平不断提高，营养过剩和营养不良问题日益突出，为了解决这些问题，中国政府加大了对营养学研究的投入，制定了一系列政策措施，如《中国居民膳食指南》等，引导人们合理膳食，预防疾病。
近年来，中国营养学研究取得了一系列重要成果，中国科学家在营养素代谢、食物营养成分分析、食物安全性评价等方面取得了突破性进展，中国还积极参与国际营养学研究，与世界卫生组织等国际组织开展合作，共同推动全球营养事业的发展。
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在教育领域，中国高校纷纷开设营养学专业，培养了大量的营养学人才，政府还加强了对营养师的职业培训和管理，提高了营养师的专业素质和服务水平。
尽管中国营养学研究取得了显著成果，但仍面临一些挑战，营养学研究经费相对不足，限制了研究的深入开展，营养学研究成果的推广和应用还不够广泛，许多科学成果尚未转化为实际的生产和生活指导，公众对营养学知识的了解程度还不够高，需要加强科普宣传和教育。