油脂是动物营养学中不可或缺的一部分，它对于动物的健康和生长发育具有重要的作用，油脂主要由甘油和脂肪酸组成，其中脂肪酸包括饱和脂肪酸、单不饱和脂肪酸和多不饱和脂肪酸，这些脂肪酸在动物体内有多种功能，包括提供能量、维持细胞膜的完整性、参与激素的合成和调节等。
油脂是动物体内的主要能量来源，当动物摄入的食物中的碳水化合物和蛋白质不能提供足够的能量时，脂肪就会被分解为甘油和脂肪酸，然后通过氧化代谢产生能量，脂肪的能量密度高，每克脂肪可以提供9千卡的能量，远高于碳水化合物和蛋白质的4千卡。
油脂对于维持动物体内的细胞膜的完整性具有重要的作用，细胞膜主要由磷脂和蛋白质组成，磷脂中的脂肪酸部分可以使细胞膜具有良好的流动性，从而保证细胞的正常功能，如果动物体内缺乏必要的脂肪酸，细胞膜的流动性会降低，导致细胞功能受损。
油脂还参与激素的合成和调节，亚麻酸和亚油酸是动物体内必需的ω-3和ω-6多不饱和脂肪酸，它们可以转化为前列腺素和白三烯，这些物质对于调节动物体内的炎症反应、凝血、免疫反应等具有重要的作用。
（图片来源网络，侵删）
虽然油脂对于动物的健康具有重要的作用，但是过量的脂肪摄入也会对动物的健康产生负面影响，过多的脂肪摄入会增加动物体内的脂肪储存，导致肥胖和相关的健康问题，如心脏病、糖尿病等，动物营养学中需要对动物的脂肪摄入进行合理的控制。
油脂在动物营养学中具有重要的作用，它既是动物体内的重要能量来源，也是维持细胞膜完整性和参与激素合成的重要物质，过量的脂肪摄入也会对动物的健康产生负面影响，需要对动物的脂肪摄入进行合理的控制。