营养学是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用和排泄，以及营养对生物健康和疾病的影响的科学，它是生物学的一个分支，也是医学的一个重要组成部分。

营养学的研究内容包括营养素的分类、功能、需求量、食物来源、食物中的营养素含量、营养素的消化吸收、营养素的代谢和利用、营养素与健康和疾病的关系等，营养学的研究成果被广泛应用于公共卫生、临床医学、食品工业等领域。

营养学的研究方法主要包括实验研究和流行病学研究，实验研究主要是在实验室中通过动物或细胞模型来研究营养素的作用机制和影响，流行病学研究主要是通过观察和分析人群的营养状况和健康状况，来研究营养素的摄入和健康之间的关系。

营养学的主要研究领域包括儿童营养、成人营养、老年营养、孕妇营养、运动员营养、疾病营养等，儿童营养主要研究儿童的生长发育和营养需求，以及营养不良和肥胖的影响，成人营养主要研究成人的营养需求，以及营养过剩和营养不足的影响，老年营养主要研究老年人的营养需求和营养不良的影响，孕妇营养主要研究孕妇的营养需求和孕期营养对胎儿和母体的影响，运动员营养主要研究运动员的营养需求和运动营养补剂的效果，疾病营养主要研究疾病状态下的营养需求和营养治疗的效果。

营养学的发展对于提高人类的生活质量和健康水平具有重要的意义，随着科学技术的进步和人们对健康的重视，营养学的研究将会更加深入和广泛，为人类健康做出更大的贡献。