营养学是研究食物对人体健康和生长发育的影响，以及如何通过合理的膳食结构和营养素摄入来预防疾病、促进健康和提高生活质量的科学，营养学专业研究方向主要包括以下几个方面：

1、基础营养学：研究食物中各种营养素(如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等)的生理功能、代谢过程和相互作用，以及人体对这些营养素的需求量和摄取途径，基础营养学为制定合理的膳食政策和指导人们保持健康的饮食习惯提供理论依据。

2、临床营养学：研究疾病患者(如消化系统疾病、代谢性疾病、肿瘤等)的营养状况、膳食干预措施及其对病情和预后的影响，临床营养学为临床医生提供关于患者膳食治疗的建议，以降低并发症风险、改善生活质量并促进康复。

3、特殊人群营养：研究孕妇、婴幼儿、老年人、运动员等特殊人群的营养需求和膳食指导，特殊人群营养关注个体差异，为满足不同人群的特殊需求提供科学的营养策略。

4、营养与环境：研究食物生产、加工、储存和运输过程中的营养损失，以及环境污染对食品中营养素的影响，营养与环境关注食品安全和可持续发展，为保障人类健康和生态环境提供技术支持。

5、营养评估与管理：运用现代科学技术手段(如生物信息学、基因组学、大数据等)对人群进行营养状况评估，制定个性化的膳食指导和管理方案，营养评估与管理为实现精准营养提供了新的方法和工具。

6、营养教育与科普：传播营养知识，提高公众对营养的认识和重视程度，培养健康的饮食习惯，营养教育与科普为构建健康社会提供基础支撑。

7、功能性食品与保健品：研究具有特定保健功能的食物成分(如抗氧化剂、益生菌、功能性纤维等)的作用机制和安全性评价，开发新型的功能性食品和保健品，功能性食品与保健品为满足人们对健康生活的多样化需求提供了选择。

8、营养立法与政策：参与制定和完善国家和地区的营养法规、标准和政策，促进营养事业的发展，营养立法与政策为保障人民群众的营养权益和社会公平提供了制度保障。

营养学专业研究方向涵盖了食品科学、医学、生物学等多个学科领域，旨在为人类健康和生活质量提供全面、科学的保障，随着科学技术的不断发展和人们对健康生活方式的追求，营养学将在未来的研究中发挥更加重要的作用。