糖醇，也被称为低卡路里甜味剂，是一种具有甜味但热量非常低的食品添加剂，它们在许多食品和饮料中被广泛使用，包括口香糖、糖果、巧克力、无糖饮料等，糖醇的特性包括营养学上的一些重要方面，这些特性使得它们在健康饮食和控制体重方面具有重要的应用价值。
糖醇的热量非常低，这意味着食用含有糖醇的食物或饮料，相对于食用同等重量的葡萄糖或蔗糖，可以提供更多的饱腹感，有助于控制食欲和体重，每克山梨醇(一种常用的糖醇)可以提供约4千卡的能量，而每克葡萄糖可以提供约4千卡的能量，如果在日常饮食中适量使用糖醇，可以帮助减少总能量摄入，从而实现减重的目标。
糖醇不会被人体充分吸收，与葡萄糖不同，人体无法有效地利用大部分类型的糖醇来产生能量，这意味着食用含有糖醇的食物或饮料后，血糖水平通常会比食用同等重量的葡萄糖时略有上升，但随后会迅速下降，不会引起血糖过快升高的问题，这种特性使得糖醇特别适合糖尿病患者或者需要控制血糖的人群。
糖醇对牙齿的健康影响较小，由于糖醇不能被人体充分吸收，因此不会像糖那样与牙齿表面的细菌产生反应，生成酸性物质，导致蛀牙，过量食用糖醇可能会引起一些胃肠道问题，如腹泻、胀气等，建议在食用含糖醇的食物或饮料时适量控制。
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糖醇具有保湿性能，一些糖醇(如山梨醇、甘露醇)具有很强的吸湿性，能够锁住水分并形成凝胶状物质，它们常用于制作口香糖、喉片等产品，以增加咀嚼感并改善口感。
糖醇以其低热量、低升糖指数、良好的口腔健康保护性能以及保湿性等特性，成为了健康食品和饮料的理想添加剂，虽然糖醇有许多优点，但过量食用也可能带来一些问题，如腹泻、胀气等，建议在食用含糖醇的食品时适量控制。