动物营养学是研究动物如何获取、消化、吸收和利用食物中的营养物质，以维持生命活动、生长发育和生产性能的科学，它是动物科学的重要组成部分，也是动物生产实践中的重要技术支撑。

动物营养学的研究对象主要包括动物对营养物质的需求、营养物质在动物体内的代谢过程、营养物质对动物健康和生产性能的影响等，动物对营养物质的需求是动物营养学的基础，它决定了动物对食物的选择和摄入量；营养物质在动物体内的代谢过程是动物营养学的核心，它决定了营养物质的利用率和效果；营养物质对动物健康和生产性能的影响是动物营养学的应用，它决定了动物的生产效益和产品质量。

动物营养学的研究方法主要包括实验研究、临床研究和理论分析等，实验研究是通过在实验室或田间进行动物饲养试验，观察和测定动物对不同类型和数量的营养物质的反应和效果，以确定最佳的饲养方案；临床研究是通过在兽医诊所或养殖场进行动物疾病的诊断和治疗，观察和分析营养物质对动物疾病的影响和作用，以提高动物的健康水平；理论分析是通过建立和完善动物营养学的理论模型和计算方法，预测和解释动物对营养物质的需求和反应，以指导动物的饲养管理。

动物营养学的发展不仅为动物科学的进步提供了理论依据和技术支撑，也为人类的生活提供了丰富的物质资源，通过研究动物对蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等营养物质的需求和利用，我们可以制定合理的饲料配方，提高动物的生产性能和经济价值；通过研究营养物质对动物生长、繁殖、免疫和抗病等生理功能的影响，我们可以预防和控制动物的疾病，保障动物的健康和福利；通过研究营养物质对人类健康的影响，我们可以提供科学的膳食指导，改善人类的生活质量。