运动营养学是一门研究人体在运动过程中对营养物质的需求、摄取、利用和代谢的科学，它是体育科学和营养学交叉的一个重要领域，主要研究运动员的营养需求、营养补充、营养与运动表现、运动恢复等方面的问题。

运动营养学研究运动员的营养需求，运动员的营养需求与普通人有所不同，因为他们需要更多的能量来支持高强度的运动训练和比赛，运动员还需要特定的营养素来维持身体健康，促进运动表现，以及帮助身体恢复，运动营养学的一个重要任务就是确定运动员的营养需求，以便为他们提供合适的饮食建议。

运动营养学研究运动员的营养补充，运动员的营养补充主要包括能量补充、蛋白质补充、碳水化合物补充、脂肪补充、维生素和矿物质补充等，这些营养素可以通过食物或营养补充剂来摄取，运动营养学家需要研究如何最有效地补充这些营养素，以满足运动员的营养需求。

运动营养学研究营养与运动表现的关系，营养是影响运动表现的重要因素之一，适当的能量补充可以提高运动员的耐力，足够的蛋白质补充可以帮助肌肉修复和增长，适量的碳水化合物补充可以提供持续的能量，等等，运动营养学家需要研究这些关系，以便为运动员提供科学的营养策略。

运动营养学研究运动恢复，运动后的恢复是提高运动表现和防止过度训练的关键，运动营养学家需要研究如何通过营养来促进运动恢复，通过补充蛋白质和碳水化合物来促进肌肉修复和能量恢复，通过补充抗氧化剂来减少炎症和氧化应激，等等。