运动营养学是一门研究人体在运动中所需营养物质的摄取、吸收、利用和排泄，以及这些营养物质对运动能力和身体健康影响的科学，它是运动科学和营养科学的重要组成部分，对于提高运动员的运动表现、预防运动性疾病、促进运动后的恢复等方面具有重要的理论和实践意义。

运动营养学研究的主要内容包括运动员的能量需求、营养素需求、饮食计划、营养补充策略等，能量需求是最基本的问题，因为运动过程中的能量消耗直接影响到运动员的运动表现和恢复，营养素需求则包括蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质等各种营养素的摄取量和比例，饮食计划和营养补充策略则是根据运动员的具体情况，制定出合理的饮食和营养补充方案，以满足其能量和营养素的需求。

运动营养学还研究运动对营养物质代谢的影响，以及如何通过调整饮食和营养补充来优化这种代谢，运动可以增加蛋白质的合成和分解，改变脂肪的氧化和储存，影响碳水化合物的利用等，通过了解这些影响，我们可以设计出更有利于运动员的运动和恢复的饮食和营养补充方案。

运动营养学还关注运动对特定人群（如儿童、青少年、老年人、孕妇、疾病患者等）的营养需求和健康影响，儿童和青少年在生长发育期，对营养素的需求和利用率都与成人不同；老年人由于新陈代谢减慢和消化吸收能力下降，对营养的需求和利用也有所改变；孕妇需要更多的营养素来支持胎儿的发育；疾病患者则需要特殊的饮食和营养补充来改善病情或辅助治疗。

运动营养学是一门涉及面广、实践性强的学科，它不仅需要理论知识，还需要实践经验和技能，对于运动员来说，了解和掌握运动营养学的知识，可以帮助他们更好地提高运动表现、预防运动性疾病、促进运动后的恢复，对于普通人来说，了解和掌握运动营养学的知识，可以帮助他们更科学地安排饮食、选择运动项目、提高运动效果、保持身体健康。