幼儿营养学是研究儿童从出生到青少年时期生长发育过程中，所需营养物质的种类、数量、比例以及消化吸收、代谢和利用等问题的科学，幼儿期是儿童生长发育的关键时期，这一时期的营养状况直接影响到儿童的生长发育和身体健康，了解幼儿营养学的基础知识对于保障儿童健康成长具有重要意义。
1、幼儿期生长发育特点
幼儿期是指从出生到3岁的时期，这一时期儿童生长发育迅速，体重和身高的增长速度都远远超过其他时期，在这个阶段，儿童的骨骼、肌肉、内脏等各个器官都在不断发育和完善，对营养物质的需求也相应增加。
2、幼儿期营养需求
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(1)能量：幼儿期的能量需求主要用于维持基础代谢、生长发育、运动和活动等方面，随着年龄的增长，儿童的能量需求逐渐增加，1-3岁幼儿每天需要约1000千卡的能量。
(2)蛋白质：蛋白质是构成人体细胞和组织的基本物质，对儿童生长发育具有重要作用，幼儿期每天需要摄入约9克蛋白质。
(3)脂肪：脂肪是提供能量的主要物质，同时参与激素合成和细胞膜构建，幼儿期每天需要摄入约40-50克脂肪。
(4)碳水化合物：碳水化合物是提供能量的主要物质，同时也是大脑的主要能源，幼儿期每天需要摄入约120克碳水化合物。
(5)维生素和矿物质：维生素和矿物质对儿童生长发育具有重要作用，如钙、磷、铁、锌等矿物质对骨骼和牙齿的发育至关重要。
3、幼儿期饮食原则
(1)多样化：保证食物种类丰富，包括谷物、蔬菜、水果、肉类、蛋类、奶类等，以满足儿童各种营养素的需求。
(2)适量：根据儿童的年龄、体重和活动量，合理安排每日饮食摄入量。
(3)均衡：保证膳食中各种营养素的比例合理，避免偏食。
(4)易消化：选择易消化的食物，减轻儿童消化系统的负担。
(5)安全卫生：注意食品的卫生安全，避免食物中毒和感染疾病。