营养学是一门研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化、利用和排泄，以及营养对生物健康和疾病的影响的科学，它的发展历史可以追溯到古代，但真正的科学研究始于19世纪。

在古代，人们对营养的理解主要基于观察和实践，古埃及人发现某些食物可以治疗特定的疾病，古希腊人则认为食物对人体的影响与气候和季节有关，这些知识大多基于经验，缺乏科学依据。

直到19世纪，随着化学和生物学的发展，营养学开始成为一门独立的科学，1820年，法国化学家Bertrand Russel提出了“营养素”的概念，他认为食物中的营养物质可以分为蛋白质、脂肪和碳水化合物三大类，这一理论为后来的营养学研究奠定了基础。

20世纪初，营养学进入了快速发展的阶段，美国的Ancel Keys和他的团队进行了一系列著名的七国研究，证明了高脂肪饮食与心血管疾病的关系，维生素的研究也取得了重大进展，1912年，波兰科学家卡齐米尔·冯克发现了维生素A，1928年，英国科学家弗雷德里克·霍普金斯发现了维生素C。

营养学的发展也有很长的历史，早在两千多年前的《黄帝内经》中，就有关于饮食养生的记载，近代以来，随着科技的进步，中国的营养学研究也取得了显著的成果，中国科学家在20世纪50年代发现了碘缺乏病，并提出了通过食用碘盐预防碘缺乏病的策略，这一策略已经在全球范围内得到广泛应用。

营养学的发展是一个漫长而复杂的过程，它涉及到生物学、化学、医学、社会学等多个领域，在未来，随着科技的进步，我们对营养的理解将会更加深入，营养学也将为人类健康做出更大的贡献。