植物营养学是研究植物对营养物质的吸收、运输、转化和利用，以及这些过程与植物生长发育、产量和品质关系的科学，它是一门综合性的学科，涉及生物学、化学、物理、农业科学等多个领域。

植物营养生理是植物营养学的一个重要分支，主要研究植物体内的营养物质如何影响植物的生长、发育和代谢，植物通过根部吸收土壤中的水分和营养物质，然后通过茎叶进行运输和分配，以满足植物生长和代谢的需要。

植物需要的营养物质主要有氮、磷、钾、钙、镁、硫、铁、锰、铜、锌、钼、氯等13种元素，氮、磷、钾被称为植物的三大营养元素，对植物的生长发育有着决定性的影响，氮是合成蛋白质和核酸的主要元素，对植物的生长发育、产量和品质有着重要的影响；磷是合成ATP和DNA的主要元素，对植物的能量代谢和遗传物质的合成有着重要的作用；钾是合成酶和调节植物体内水分平衡的主要元素，对植物的抗病性和耐逆性有着重要的影响。

植物对营养物质的吸收和利用受到许多因素的影响，如土壤条件、气候条件、植物种类和生长阶段等，土壤中的营养物质浓度过高或过低都会影响植物的吸收和利用；气候条件会影响植物的生理活动和营养物质的运输；不同的植物种类和生长阶段对营养物质的需求也不同。

植物营养生理的研究对于提高农作物的产量和品质、保护土壤资源、防止环境污染等都具有重要意义，通过合理的施肥管理，可以有效地提高农作物对营养物质的利用率，减少肥料的浪费，降低农业生产的成本，同时也可以改善土壤的肥力，保护环境。