营养学是一门研究食物如何影响人体健康和生长发育的科学，它涉及到食物中的各种营养素，如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等，以及它们在人体内的吸收、代谢和利用过程，营养学对于维持人体健康、预防疾病和提高生活质量具有重要意义。

我们需要了解人体对营养素的基本需求，人体需要各种营养素来维持生命活动，包括生长发育、组织修复、能量产生和免疫功能等，这些营养素主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等，每种营养素都有其特定的功能和作用，缺乏或过量都可能导致健康问题。

蛋白质是构成人体细胞和组织的基本物质，对于生长发育、组织修复和免疫功能等方面具有重要作用，脂肪是人体能量的主要来源，也是维持正常体温和保护内脏的重要物质，碳水化合物是人体的主要能量来源，包括糖、淀粉和纤维素等，维生素和矿物质虽然在人体内所占比例很小，但对于维持生命活动和健康至关重要。

营养学还研究了不同年龄、性别、生理状态和生活方式等因素对人体营养需求的影响，儿童和青少年处于生长发育阶段，对营养素的需求较高；孕妇需要增加某些营养素的摄入以满足胎儿的发育需求；运动员和体力劳动者的能量消耗较大，需要摄入更多的热量和营养素。

营养学还关注食物中的营养素如何被人体吸收和利用，食物中的营养素需要经过消化、吸收和代谢等过程才能被人体利用，不同的营养素在人体内的吸收和利用效率各异，如脂溶性维生素需要与脂肪一起摄入才能被吸收，而水溶性维生素可以随尿液排出体外。

营养学还研究了饮食结构对健康的影响，均衡的饮食结构是指摄入适量的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质，以满足人体对各种营养素的需求，不均衡的饮食结构可能导致营养不良或肥胖等问题。