硒是人体必需的微量元素，肝脏是个大“硒”库，人体内含硒量最丰富的器官就是肝。但研究表明：肝病患者体内普遍缺硒，并且病情越严重，血液中的硒水平越低。而临床研究证实，健康人补硒能降低甲、乙型肝炎发病几率;甲、乙型肝炎患者补硒，能够在相对较短的时间内大大改善食欲不振、两脚酸软、睡眠不良、明显乏力、面容灰暗、视力模糊等症状。
肝病发展有“肝炎一肝硬化一肝癌三部曲”之说。目前专家普遍认为：治疗慢性肝炎、抗病毒的同时，必须抗肝纤维化，因为肝纤维化几乎是慢性肝病向肝硬化、肝癌转化的必经之路，阻断肝纤维化，对防治肝硬化、肝癌意义重大。世界着名肝病权威专家汉斯指出，“谁能阻止或延缓肝纤维化，谁就将治愈大多数慢性肝病。”科学研究发现：硒作为体内抗氧化保护系统的重要组分，能阻断体内有害物质自由基对肝脏细胞的损伤，从而保护肝细胞、枯否细胞和肝星形细胞，肝病患者补硒可以达到阻断肝纤维化，预防肝硬化、肝癌的目的。
20世纪50年代，美国营养学家施瓦茨在研究肝坏死过程中发现，有一种神奇的护肝因子——“因素3”。经测定，因素3就是微量元素硒，这一研究明确了硒在肝病中的重要作用。
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1.防治肝病从补硒开始
最新的来自美国国家消化系统疾病、糖尿病、肾病研究所的研究结果表明：肝脏的主要功能之一是转化食物中的硒成为人体可利用的硒蛋白。慢性肝病患者由于肝脏受损，难以充分利用食物的硒，从而造成缺硒症状，而通过服用补硒剂可帮助患者迅速恢复体内硒水平，提高机体免疫力，这有益于预防病情恶化，加快身体康复。