动物营养学是研究动物对营养物质的需求、消化、吸收、利用和排泄规律，以及营养物质与动物生长发育、繁殖、健康和生产力关系的科学，它是农业科学的重要组成部分，也是动物科学的基础科学之一。

动物营养学的研究对象主要包括动物对营养物质的需求、营养物质的供给、营养物质在动物体内的代谢和利用、营养物质与动物健康和生产性能的关系等，它的主要研究内容包括营养物质的分类和功能、动物对营养物质的需求规律、营养物质的消化吸收和代谢规律、营养物质的供给和调控、营养物质与动物健康和生产性能的关系等。

动物营养学的研究方法主要包括实验研究法、理论分析法、模型模拟法等，实验研究法是通过实验手段，直接观察和测量营养物质在动物体内的代谢和利用过程，以及营养物质对动物生长发育、繁殖、健康和生产力的影响，从而揭示动物营养学的基本原理和规律，理论分析法是通过数学建模和理论推导，从理论上解释和预测动物对营养物质的需求和利用规律，以及营养物质与动物健康和生产性能的关系，模型模拟法是通过计算机模拟，模拟动物体内营养物质的代谢和利用过程，以及营养物质对动物生长发育、繁殖、健康和生产力的影响，从而优化动物营养的供给和管理。

动物营养学的研究对于提高动物生产效率、保障动物健康、促进动物福利、保护环境等方面具有重要的理论和实践意义，通过研究动物对营养物质的需求和利用规律，可以为动物饲养提供科学的饲料配方和饲养管理方案，从而提高动物生产效率和产品质量，通过研究营养物质与动物健康的关系，可以预防和控制动物疾病的发生，保障动物健康，通过研究营养物质与动物生产力的关系，可以提高动物的生产性能，提高动物产品的经济价值，通过研究营养物质的供给和调控，可以减少营养物质的浪费，保护环境。