从中医纯补的推理出发，认为鸭依水而生，故其肉有滋阴补肾作用，鸭肉还可补虚生津、利尿消肿，适合因阴虚内热引起的低烧、便秘、食欲不振、干咳痰稠、水肿积液等症，也适合肺结核患者食用。《本草纲目》称鸭肉可“填骨髓、长肌肉、生津血、补五脏”。《日用本草》称鸭肉可“补血行水、养胃生津”。《滇南本草》称：“老鸭同猪蹄煮食，补气而肥体；同鸡煮食，治血晕头痛”。中医学认为鸭肉性寒，除可大补虚劳外，还可消毒热、利小便、退疮疖，这是多数温热性肉禽类所少见的。
以鸭肉入食疗和药膳，民间认为肉老而白、骨乌黑者为上品，过于肥腻的老鸭应去掉油。鸭肉性寒，故脾胃虚寒、腹部冷痛、大便溏泻、因寒痛经者不宜多用。
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以鸭肉为主的食疗方介绍如下：
凉血止血方：用于因血热妄行引起的咯血、便血或痔疮出血。老鸭一只，去内脏及头足，砂锅清水炖至八分熟，加入鲜藕、鲜竹笋各半斤，炖熟，酌加盐、味精等调料，吃肉喝汤。注意不可加辣椒、八角等温热调料。
清热养阴方：用于阳热亢盛、阴液亏虚引起的高血压、高血脂、心脑血管硬化等证。瘦鸭一只，去头及内脏，切块、砂锅炖至半熟，加水发海带和去皮切块的荸荠各半斤，文火炖熟，捞去浮油，分次吃肉喝汤。
滋阴养胃方：适合因脾胃有热、胃阴不足引起的口舌生疮、咽干口燥、食欲不振、大便燥结等症。老鸭一只，洗净切块，保留鸭内金，炖半熟时加入百合100克、黑木耳50克（水发），文火炖熟，吃肉喝汤。调料中少用花椒、大料、桂皮，以免有伤胃阴。
利尿消肿方：用于因脾肾不足引起的小便不利、尿少、水肿。老鸭一只去内脏，赤小豆半斤，先泡半日后用纱布包妥，与鸭共炖，快熟时加入冬瓜约500克，酌加调料，文火炖熟，以喝汤为主，盐不可多加，以保持清淡。