功能食品兴起
一段时间以前，西方工业国家的食品工业界发现了一种吸引消费者的新方法-功能食品。换句话说，食品不仅味道可口，能填炮肚子，而且对身体有益。
功能食品最早是从低热量、低糖“减肥”产品开始的。然而德国消费者协会的研究发现，这些产品已不再被消费者那么青睐了。例如，1992年德国销售的软饮料30％属于“减肥”类产品，但是如今这一数字仅将近23%。
超级市场的货架上，越来越多的产品把有助健康而不是苗条作为对消费者的承诺。毫无疑问，这是一个受欢迎的发展趋势。
（图片来源网络，侵删）
尽管新产品的广告经常使这些产品听起来像是药品而不是食品，然而常常含有据称有益健康的添加剂的功能食品的确已经在德国和其他欧洲国家兴起。去年，光是德国就有大约40亿马克（约合22亿美元）用于功能食品的消费。
然而至少可以说这些有助健康的说法是含糊不清的。据说，酸奶中有益健康的细菌培养物“对肠中的菌群有好的影响”，粗粮中的纤维质能改善消化，维生素能增强免疫系统。
至少在德国，这种含糊不清是有意为之的。生产商们不能随便把效果说得更明确而不负责任，因为宣称一种产品可以预防疾病就是把这种产品说成是药。根据德国药品法，药品的质量、疗效和安全性就必须经过适当的试用加以证实。
事实上，把食品说成能预防疾病就得经过和其他药品一样的许可批准手续。简而言之，没有人能声称一种新型食物能预防疾病。然而，任何人都能印刷宣称某种东西对健康有益的产品包装。