60年代初期，在中东地区发现了缺锌病人。其症状一股表现在：食欲减 退，血，肝、脾肿大等。
锌在人类为一种具有许多重要生化功能的微量元素，它参与蛋白质合成、核酸代谢、基因表达和免疫功能。锌是体内100务种酶类的辅因子，并作为蛋白质、激素和核苷酸的结构成分，所以宦的重要地位不言而喻。
锌存在于许多食物内，海洋食物、肉类、硬壳果类和乳品中含量较丰。蚂蚁制品内含锌量亦较多。值得注意的是高纤维膳食可降低食物中锌的生物利用厦度，使锌不能较好地被吸收利用。
在临床医学中，一股都采用锌的血浆浓度测定来评估锌营养，认为血锌浓度应>10.8umol/L。血锌浓度可以受到许多生理因素的影顺，如妊娠、感染、应力、运动、老年等。
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在许多种属的动物中，都被证实缺锌胎儿中枢神经系统发目不良的发生率明显增加，但是在人类中锌莹养对胎儿的影响如何则尚不十分清楚。据称，美国孕妇的锌摄取量大多低于国家的推荐量（15mg/日）有鉴于上述情况， Coldenberg和Tamura（1995）对380名血浆锌浓度低于中数的孕妇进行补锌的分组对照试验，从平均孕期19周开使予以锌25mg／日或安慰剂直至分娩。结果补锌组血锌浓度明显较高，新生儿体重、头围、股骨长度、臂长、皮皱厚 度均较对照组力大。与安慰剂对照组之间的差异，在孕妇的体质指数（BMI）＜26公斤／米2者尤为显著 。研究者认为，结果提示补锌 有益于胎儿发育，并目头围的差 异可能反映与脑发育有关。
所以，妊娠期若血锌浓度偏低，尤其是体质较瘦弱的孕妇，适当补锌不失为一种明智 之举。实践证明，每日补锌 15～25mg是安全的。
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