菠菜又名波斯菜、赤根菜、鹦鹉菜等，古人称为“红嘴绿鹦哥”。
营养及功效：
* 含有维生素B6、A、C，以及铁、镁、钾、钙等。
* 能使眼睛明亮美丽，可以治疗夜盲症和口角炎。
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* 可降低患视网膜退化的危险，从而保护视力。
* 可以维持血压平衡。预防多种癌症和心脏病。
* 孕妇宜多吃菠菜，因为有利于胎儿大脑神经的发育，防止胎儿畸形。菠菜可以治疗缺铁性贫血。
* 能够清理肠胃，使身材苗条。
* 具有抗衰老、促进细胞增殖的作用，能够防治老年痴呆症。
* 能够清理人体肠胃的热毒，中医认为，菠菜性甘凉，能养血、止血、敛阴、润燥。因而可防治便秘，使人容光焕发。
《本草纲目》认为，菠菜可以“通血脉，开胸膈，下气调中，止渴润燥”。
食用宜与忌：
菠菜烹熟后软滑易消化，特别适合老、幼、病、弱者食用。电脑工作者、女性应常食。糖尿病患者经常吃些菠菜有利于血糖保持稳定。
将菠菜和鲜藕用麻油拌匀食用，可以清肝明目。
菠菜中含草酸较多会影响人体对钙的吸收。用开水烫后，草酸与涩味即被去除、有利于钙质的吸收。
不宜与豆腐一起吃。因为菠菜中的草酸易与豆腐中的钙结合，生成草酸钙，不利于人体消化吸收。
吃菠菜的同时应尽可能多吃一些碱性食物，如海带、蔬菜、水果等，可以促进草酸钙的排出，防止结石。
菠菜不能和抗凝血药同时食用。婴幼儿和缺钙、软骨病、肺结核、肾结石、腹泻的人不宜食用生菠菜。
虽然菠菜含铁量很高。但其中能被吸收的铁并不多，而且还会干扰锌和钙的吸收，所以不宜用来补铁补血，尤其是不宜给儿童多吃。