南瓜的营养是非常丰富的，含有非常多的营养成分，而且脂肪的含量也很低，属于很好的低脂食品。南瓜不仅可以当粗粮食用还可以当菜来吃!
南瓜成熟度不同，营养成分也略有差异。老南瓜的碳水化合物含量远高于嫩南瓜，胡萝卜素、钙、钾、磷和膳食纤维的含量也更高。老南瓜吃起来口感又面又甜，适于当粮食。
嫩南瓜的特点是水分大，维生素C含量高，口感脆嫩，更适于炒菜，糖尿病患者应优先选择嫩南瓜。
根据口感，老、嫩南瓜的最佳食用方法也有所不同，老南瓜多作煮食、蒸食，或煮熟捣烂拌面粉制成糕饼、面条等，还可加工制成南瓜粉。嫩南瓜则可切片，荤、素炒食，还可做汤、作馅。
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南瓜除了有丰富的营养外，还具有特殊的功效：
1、解毒：
南瓜内含有维生素和果胶，果胶有很好的吸附性，能粘附和消除体内细菌毒素和其他有害物质，如重金属中的铅、汞和放射性元素，能起到解毒作用;
2.消除致癌物质：
南瓜能消除致癌物质亚硝胺的突变作用，有防癌功效，并能帮助肝、肾功能的恢复，增强肝、肾细胞的再生能力;
3.保护胃粘膜、帮助消化：
南瓜所含果胶还可以保护胃胶道粘膜，免受粗糙食品刺激，促进溃疡愈合，适宜于胃病患者。南瓜所含成分能促进胆汁分泌，加强胃肠蠕动，帮助食物消化;
4.促进生长发育：
南瓜中含有丰富的锌，参与人体内核酸、蛋白质的合成，是肾上腺皮质激素的固有成分，为人体生长发育的重要物质。
5.防治糖尿病、降低血糖：
南瓜含有丰富的钴，钴能活跃人体的新陈代谢，促进造血功能，并参与人体内维生素B12的合成，是人体胰岛细胞所必需的微量元素，对防治糖尿病、降低血糖有特殊的疗效;