营养学是研究食物对人体健康的影响以及人体对营养物质的需求、摄取、消化、吸收、利用和排泄等过程的科学，在西医中，营养学是一门重要的基础学科，它与临床医学、预防医学、康复医学等密切相关，对于疾病的预防、诊断和治疗具有重要意义。

营养学的基本原理包括：营养素的分类、功能和来源；人体对营养素的需求；营养素的摄取、消化、吸收、利用和排泄；营养不良和营养过剩的危害；营养与疾病的关系等。

营养素是构成人体组织和维持生命活动所必需的物质，根据其化学结构和生理功能，营养素主要分为六大类：碳水化合物、脂肪、蛋白质、维生素、矿物质和水，这些营养素在人体内具有多种功能，如提供能量、维持生命活动、促进生长发育、保护器官功能、调节代谢等。

人体对营养素的需求因年龄、性别、生理状态、生活方式等因素而异，成年人每天需要摄入足够的热量、蛋白质、脂肪、维生素和矿物质，以满足身体的基本需求，过量或不足的营养素摄入都可能对人体健康产生不良影响。

营养素的摄取、消化、吸收、利用和排泄是一个复杂的生理过程，食物中的营养素首先在口腔和胃中被分解，然后进入小肠被吸收，最后通过血液和淋巴系统输送到全身各个组织和器官，在这个过程中，肠道菌群对人体健康也起着重要作用，它们可以帮助人体合成一些必需的营养素，如维生素K和B族维生素。

营养不良和营养过剩是两种常见的营养问题，营养不良可能导致生长发育迟缓、免疫力下降、疾病抵抗力减弱等问题；营养过剩则可能导致肥胖、心血管疾病、糖尿病等慢性病的发生，保持合理的饮食结构，确保摄入适量的营养素，对于维护身体健康至关重要。