运动营养学是研究人体在运动过程中对营养物质的需求、摄取、消化、吸收、利用和排泄规律，以及营养因素对运动员身体机能、运动能力和恢复过程的影响的科学，它是运动生理学的一个重要分支，也是体育科学的重要组成部分。

运动营养学的主要研究对象包括运动员的营养需求、营养摄入、营养状况评价、营养干预和营养恢复等，运动员的营养需求是指在运动训练和比赛中，运动员为了保持良好的身体机能和提高运动成绩，对各种营养物质的数量和比例的需求，运动员的营养摄入是指运动员通过食物和饮料摄入营养物质的过程，运动员的营养状况评价是指通过对运动员的身体成分、血液生化指标、营养素摄入量等进行检测，评价运动员的营养状况，运动员的营养干预是指通过对运动员的营养摄入进行调整，以达到改善其营养状况、提高运动成绩或促进恢复的目的，运动员的营养恢复是指运动员在运动后，通过合理的营养摄入，使身体的营养物质得到补充，身体机能得到恢复。

运动营养学的研究成果对运动员的训练和比赛具有重要的指导意义，它可以帮助运动员了解自己的营养需求，制定合理的饮食计划，保证足够的营养摄入，提高运动能力，它可以通过对运动员的营养状况进行评价，发现运动员的营养问题，及时进行营养干预，防止营养不良或营养过剩对运动员身体机能和运动成绩的影响，它可以通过对运动员的营养恢复进行研究，提出有效的营养恢复策略，帮助运动员尽快恢复体能，提高训练效果。

运动营养学是一门研究运动员营养需求的科学，它通过对运动员的营养摄入、营养状况、营养干预和营养恢复等方面的研究，为运动员的训练和比赛提供科学的营养指导。