营养学是一门研究食物如何影响人体健康和生长发育的科学，它涵盖了食物的化学成分、人体的营养需求、营养不良和营养过剩的影响等多个方面，营养学的形成与发展是一个漫长而复杂的过程，它与人类对食物的认识、医学的进步以及科学技术的发展密切相关。
营养学的起源可以追溯到古代文明，在古埃及、古希腊和古罗马等文明中，人们就已经开始关注食物对人体健康的影响，古埃及人认为某些食物具有治疗疾病的功效，而古希腊医生希波克拉底则提出了“食物就是你的药物”的观点。
直到19世纪，营养学才真正开始形成为一门独立的科学，这一时期，随着工业革命的发展，人们的生活水平有了显著提高，但同时也出现了许多新的健康问题，这些问题促使科学家们开始系统地研究食物对人体健康的影响。
20世纪初，营养学进入了快速发展的阶段，科学家们通过实验研究发现了许多新的营养物质，如维生素、矿物质等；他们也揭示了营养不良和营养过剩对人体健康的严重影响，这些研究成果不仅丰富了营养学的理论体系，也为预防和治疗各种营养相关疾病提供了重要依据。
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近年来，随着科学技术的进步，营养学得到了更为深入的研究，基因测序技术的发展使得科学家们能够更准确地了解人体对不同营养物质的需求；而功能性食品和精准营养等新兴领域也正在不断拓展营养学的研究领域。
营养学的形成与发展是一个漫长而曲折的过程，从古代文明对食物的认识，到现代科学技术对营养学的深入研究，人类对食物与健康之间关系的理解不断深化，在未来，随着科学技术的进一步发展，营养学必将在预防和治疗各种营养相关疾病、促进人类健康方面发挥更为重要的作用。