临床营养学是一门研究食物与人体健康之间关系的科学，它主要关注的是如何通过合理的饮食来预防和治疗疾病，临床营养学的研究对象包括食物的营养成分、人体的营养需求、营养不良和营养过剩的影响等。
临床营养学研究食物的营养成分，食物中的营养成分主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水，这些成分对人体的生长发育、维持生命活动、防病治病都有重要作用，蛋白质是身体的主要建筑材料，对肌肉、骨骼、皮肤、毛发等组织的建设和维护有重要作用；脂肪是能量的主要来源，同时也参与细胞膜的构建和维护；碳水化合物是大脑和肌肉的主要能源；维生素和矿物质则参与许多生理反应，对身体的正常运作至关重要。
临床营养学研究人体的营养需求，每个人的营养需求都是不同的，这取决于年龄、性别、体重、身高、身体状况、活动量等因素，儿童和青少年需要更多的蛋白质和矿物质来支持他们的生长发育；运动员需要更多的碳水化合物来提供能量；老年人可能需要更多的钙和维生素D来保持骨密度。
临床营养学还关注营养不良和营养过剩的影响，营养不良是指由于摄入的营养素不足或不平衡，导致身体不能正常运作的情况，营养不良可能导致一系列健康问题，如生长发育迟缓、免疫力下降、疲劳、记忆力减退等，营养过剩则是指摄入的营养素超过了身体的需要，这可能导致肥胖、心血管疾病、糖尿病等问题。
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临床营养学的目标是通过合理的饮食，帮助人们满足营养需求，预防和治疗疾病，提高生活质量，为此，临床营养师会根据个体的具体情况，制定个性化的饮食计划，包括推荐的食物种类、数量、烹饪方式等，临床营养师还会教育人们如何读懂食品标签，理解食物的营养成分，做出健康的饮食选择。