动物营养学是研究动物体内营养物质的摄取、消化、吸收、代谢和利用，以及与动物健康和生产性能之间关系的科学，它是一门综合性的学科，涉及到生物学、化学、生理学、病理学、农业科学等多个领域。
第一章主要介绍了动物营养学的基础知识，包括动物营养学的定义、发展历程、研究内容和方法等，动物营养学的发展可以追溯到古代，当时的人们就已经注意到食物对动物生长和健康的影响，随着科学技术的进步，动物营养学的研究方法也在不断发展和完善，现在已经能够通过实验和模型模拟等手段，深入探讨动物体内的营养代谢过程。
动物营养学的研究内容主要包括动物的营养需求、营养素的功能和代谢、营养与健康的关系、营养与生产性能的关系等，动物的营养需求是指动物为了维持生命活动和生长发育，需要摄取一定数量和比例的营养素，这些营养素包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等。
营养素的功能和代谢是指营养素在动物体内的生理功能和代谢过程，蛋白质是动物体内重要的结构物质和功能物质，参与细胞的构建和修复；脂肪是动物体内重要的能量来源，也是构成细胞膜和神经组织的重要成分；碳水化合物是动物体内重要的能量来源，也是构成细胞壁和纤维素的重要成分。
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营养与健康的关系是指营养状况对动物健康的影响，营养不良或营养过剩都会对动物的健康产生不良影响，蛋白质不足会导致动物生长发育迟缓，免疫力下降；脂肪不足会导致动物能量供应不足，生长发育受阻；维生素和矿物质不足会导致动物出现各种疾病。
营养与生产性能的关系是指营养状况对动物生产性能的影响，合理的营养供给可以提高动物的生产性能，如提高饲料转化率，提高肉蛋奶的产量和质量。
动物营养学是一门非常重要的学科，对于提高动物的生产性能，保障动物的健康，以及推动畜牧业的发展都具有重要的意义。