食品营养学是研究食物中营养物质在生物体内吸收、利用和代谢过程的科学，它是一门跨学科的综合性科学，涉及生物学、化学、生理学、病理学等多个领域，食品营养学的发展史可以追溯到古代，但真正成为一门独立的学科是在近现代。

早在公元前4000年，古埃及人就已经开始研究食物对人体健康的影响，他们在医学文献中提到了许多食物的营养价值，如蜂蜜、芝麻、橄榄油等，古希腊哲学家亚里士多德也对食物和营养有所研究，他认为食物是人体能量的来源，不同食物对人体的影响也不同。

随着科学技术的发展，食品营养学的研究逐渐深入，18世纪，瑞典化学家卡尔·威廉·舍勒发现了氧气，为后来的营养代谢研究奠定了基础，19世纪，英国科学家迈克尔·法拉第发现了维生素，开启了人类对营养素的探索之旅。

20世纪初，美国科学家克莱德·麦卡锡提出了“食品金字塔”理论，为人们提供了合理的膳食结构建议，随后，美国国家研究委员会成立了食品与营养委员会，对食品营养进行了系统的研究和评估。

20世纪中期，随着抗生素的发现和应用，人们对微生物与营养的关系有了更深入的了解，食品添加剂的研究和应用也为食品工业的发展提供了技术支持。

近年来，食品营养学的研究更加多元化和精细化，科学家们通过对基因、肠道菌群等方面的研究，揭示了食物与人体健康的复杂关系，随着全球食品安全问题日益严重，食品营养学在保障食品安全方面也发挥着重要作用。