动物营养学是研究动物对食物中营养物质的需求、吸收、利用和排泄规律，以及营养物质对动物生长发育、繁殖、健康和生产力的影响的科学，它是动物科学的重要组成部分，也是动物生产实践中的重要技术支撑。
动物营养学的研究对象主要包括动物对蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等营养物质的需求和利用，蛋白质是动物生长发育的主要物质基础，脂肪是动物能量的主要来源，碳水化合物是动物的主要能量来源之一，维生素和矿物质对动物的生长发育和健康有着重要的影响。
动物营养学的研究内容包括动物对营养物质的需求规律、营养物质的消化吸收过程、营养物质在体内的代谢和利用、营养物质的排泄过程、营养物质对动物生长发育和健康的影响等，动物对营养物质的需求规律是动物营养学的基础，营养物质的消化吸收和代谢利用是动物营养学的核心，营养物质的排泄和对动物生长发育和健康的影响是动物营养学的应用。
动物营养学的研究方法主要包括实验研究法、比较研究法、数学模型法等，实验研究法是通过实验模拟动物的饲养环境和饲料条件，研究动物对营养物质的需求和利用；比较研究法是通过比较不同种类、不同生理状态、不同饲养条件下的动物对营养物质的需求和利用，研究营养物质需求的规律；数学模型法是通过建立数学模型，预测和优化动物的饲养管理和饲料配方。
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动物营养学的研究对于提高动物生产效率、保障动物健康、促进动物科学研究具有重要意义，通过研究动物营养学，我们可以了解动物对营养物质的需求规律，制定合理的饲养管理和饲料配方，提高动物的生产性能和健康状况，为动物生产实践提供科学依据，动物营养学的研究也可以为人类营养学的研究提供参考和启示，促进人类健康和长寿。