营养学，全名为营养科学，是一门研究食物和生物体之间相互作用的科学，它主要探讨食物中的各种营养素如何被人体吸收、利用和排泄，以及这些过程如何影响人体的健康和生长发育，营养学的研究内容包括营养素的分类、功能、需求量、食物来源、代谢途径等，以及饮食与疾病之间的关系。
营养学的发展历程可以追溯到古代，当时的人们就已经认识到食物对人体健康的重要性，在古希腊时期，医学家希波克拉底就提出了“让食物成为药物”的观点，随着科学技术的发展，人们对营养的认识逐渐深入，营养学逐渐成为一门独立的学科。
营养学的研究方法包括实验研究、流行病学研究和临床研究，实验研究主要通过实验室模拟人体消化、吸收和代谢过程，研究营养素的作用机制；流行病学研究主要通过调查人群的饮食习惯和健康状况，探讨饮食与疾病之间的关系；临床研究主要通过临床试验，评估特定饮食或营养干预对疾病的预防和治疗效果。
营养学的主要研究领域包括基础营养学、临床营养学、公共营养学和食品营养学，基础营养学主要研究营养素的结构和性质、生物活性和代谢途径；临床营养学主要研究营养干预对疾病的预防和治疗作用；公共营养学主要研究人群的饮食习惯、营养需求和健康问题；食品营养学主要研究食物的营养价值、加工工艺和食品安全。
（图片来源网络，侵删）
随着人们生活水平的提高，营养过剩和营养不良的问题日益严重，营养学在预防和治疗肥胖、心血管疾病、糖尿病等慢性病方面发挥着重要作用，营养学也在运动员训练、老年人保健、孕妇和婴幼儿营养等领域取得了显著成果。