纤维素对大肠产生机械性刺激，促进肠蠕动，使大便变软畅通。这对于预防肠癌和由于血脂过高而导致的心脑血管疾病都有好处。此外，纤维素还会与体内的重金属和食物中有害代谢物相结合排出体外。
所以，适量进食纤维素，值得提倡。不过，专家们也告诫人们，若过多进食纤维素，对人体也不利。
首先，纤维素不但会阻碍有害物质的吸收，也会影响人体对食物中的蛋白质、无机盐和某些微量元素的吸收。比如，吃煮、炒的黄豆，人体对蛋白质的吸收消化率最多的有50％，而把黄豆加工成豆腐后，吸收率马上升到90％，其原理在于加工后破坏了豆中的纤维成分。
长期大量进食高纤维食物，会使人体蛋白质补充受阻，脂肪摄入量不足，微量元素缺乏，因而造成骨骼、心脏、血液等脏器功能的损害，降低人体免疫抗病的能力。
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那么吃多少高纤维素食物即粗食才真正有利人体呢？
营养学家建议，一个健康的成年人，每天的纤维素摄入量以10—30克为宜，蔬菜中纤维素较多的是韭菜、芹菜、茭白、南瓜、苦瓜、红豆、空心菜、黄豆、绿豆等，请适量食用。