脂肪是人体能量储存的重要形式，也是生物体的一种重要营养素，它在人体内的营养学作用主要体现在以下几个方面：

1、提供能量

脂肪是人体能量的主要储存形式，占总能量的三大部分(碳水化合物和蛋白质仅占一大部分)，每克脂肪可以提供9千卡的能量，而每克碳水化合物和蛋白质分别只能提供4千卡和16千卡的能量，脂肪在人体能量供应中起着至关重要的作用。

2、维持正常生理功能

脂肪在人体内还具有许多重要的生理功能，脂肪是细胞膜的重要组成部分，对细胞膜的结构和功能具有重要影响，脂肪还是一种良好的热能缓冲剂，能够保护内脏器官免受外界温度变化的影响，脂肪还是维生素A、D、E和K的良好载体，这些维生素需要与脂肪共存才能被人体充分吸收，脂肪还能参与脂溶性维生素的运输和代谢。

3、促进生长发育

脂肪对于儿童和青少年的生长发育尤为重要，因为在这两个阶段，人体对脂肪的需求量较大，而其他营养素的摄入量相对较少，脂肪中的不饱和脂肪酸对于神经系统和视网膜的发育具有重要作用，同时还能够促进骨骼和软组织的生长，脂肪还能促进激素的合成和分泌，对于生殖系统的发育也具有积极作用。

4、调节血糖水平

脂肪在人体内还具有调节血糖水平的作用，当食物中碳水化合物摄入过多时，肝脏会将多余的葡萄糖转化为脂肪储存起来，从而降低血糖水平，脂肪还能通过抑制胰岛素的分泌来减少血糖的利用，进一步降低血糖水平，这对于预防糖尿病的发生和发展具有重要意义。

5、保护心血管健康

适量的脂肪摄入对于维护心血管健康至关重要，脂肪中的不饱和脂肪酸能够降低血液中的低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)水平，减少动脉粥样硬化的发生风险，脂肪还能够增加高密度脂蛋白胆固醇(HDL-C)水平，有助于清除血管内的胆固醇沉积物，保持血管的通畅，适量的脂肪摄入对于预防心血管疾病具有积极作用。

6、增强免疫力

脂肪中的某些成分对于增强免疫系统的功能具有一定作用，Omega-3不饱和脂肪酸能够调节免疫细胞的功能，提高机体对病原体的抵抗力；而某些脂溶性维生素(如维生素A、D、E和K)也需要与脂肪共存才能被人体充分吸收，适量的脂肪摄入有助于维持免疫系统的正常功能。

7、促进肠道健康

适量的脂肪摄入对于维护肠道健康也具有一定作用，不饱和脂肪酸能够促进胆汁的分泌和胆固醇的溶解，有利于预防胆囊结石的形成；脂肪还能为肠道内的益生菌提供生长所需的营养物质，有助于维护肠道菌群的平衡，过量的脂肪摄入可能会导致消化不良等问题，因此应适量摄入。

8、有益于认知功能

一些研究发现，适量的脂肪摄入对于维持大脑功能和认知能力具有积极作用，某些不饱和脂肪酸(如欧米伽-3和欧米伽-6)能够改善神经细胞膜的流动性，促进神经信号的传导；而某些脂溶性维生素(如维生素E和维生素B族)也需要与脂肪共存才能被人体充分吸收，适量的脂肪摄入有助于维持大脑的健康和认知功能。

脂肪在人体内的营养学作用主要包括提供能量、维持正常生理功能、促进生长发育、调节血糖水平、保护心血管健康、增强免疫力、促进肠道健康以及有益于认知功能等方面，过量的脂肪摄入可能会导致肥胖、高血压、心血管疾病等健康问题，因此应适量摄入健康的脂肪来源，如橄榄油、鱼油、坚果等。