食品添加剂是指在食品生产、加工、制备、处理、包装、运输和储存过程中，为了改善食品的色、香、味、形等感官品质，提高食品的营养价值，延长食品的保质期，方便食品的生产和加工以及增加食品的附加值等目的，而向食品中添加的具有一定技术效果的物质，食品添加剂的使用是为了满足人们对食品安全、营养、美味等方面的需求，同时也是为了适应现代工业化生产的需要。

食品添加剂可以分为以下几类：

1、着色剂：用于改变食品的色泽，如柠檬黄、胭脂红、胡萝卜素等。

2、调味剂：用于增加食品的风味，如食盐、糖、醋、酱油、味精等。

3、防腐剂：用于抑制微生物的生长和繁殖，防止食品变质，如苯甲酸、山梨酸钾等。

4、增稠剂：用于增加食品的黏稠度，如明胶、卡拉胶等。

5、疏松剂：用于使食品组织松软，如碳酸氢钠、泡打粉等。

6、营养强化剂：用于增强食品的营养价值，如维生素、矿物质、氨基酸等。

7、乳化剂：用于使油水混合，形成稳定的乳状液，如大豆蛋白、磷脂等。

8、酶制剂：用于促进食品中的化学反应，如酵母提取物、果胶酶等。

9、膨松剂：用于使食品膨胀，如碳酸氢钠、发酵粉等。

10、稳定剂：用于保持食品的稳定性，如抗坏血酸钠、亚硝酸盐等。

11、生物制品：用于提高食品的营养价值或保健功能，如益生菌、动物血清等。

12、天然色素：来源于天然产物，如胡萝卜素、叶绿素等。

13、天然香料：来源于植物、动物或矿物，如薄荷油、香草精等。

14、功能性食品添加剂：具有特定功能的食品添加剂，如抗氧化剂、免疫调节剂等。

15、新型食品添加剂：随着科学技术的发展，不断涌现出的新型食品添加剂，如生物活性肽、纳米材料等。

食品添加剂的使用应遵循“科学合理、安全可靠”的原则，严格控制使用量，避免对人体健康造成不良影响，国家对食品添加剂的使用进行了严格的监管，确保食品安全。

食品添加剂在改善食品品质、提高营养价值等方面发挥了重要作用，合理使用食品添加剂对于保障食品安全和人体健康至关重要，消费者在购买和食用食品时，应注意查看产品的成分表，了解所含食品添加剂的情况，以便做出明智的选择，政府和企业也应加强食品安全监管，确保食品添加剂的安全使用。