膳食营养学是一门研究食物中各种营养素在人体内的吸收、利用和代谢过程，以及这些过程对人体健康的影响的科学，它主要研究食物中的蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等营养素的含量、性质、功能和作用，以及人体对这些营养素的需要量、摄取量、利用率和排泄量等问题。

膳食营养学研究食物中的营养素，营养素是维持人体生命活动、生长发育和健康所必需的物质，它们包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水六大类，每一类营养素都有其特定的功能和作用，如蛋白质是身体的建筑材料，脂肪是能量的主要来源，维生素和矿物质则参与许多生理反应，对维持人体正常功能至关重要。

膳食营养学研究人体对营养素的需求量，每个人的营养需求量都会因其年龄、性别、体重、身体状况和活动水平等因素而有所不同，儿童和青少年的营养需求量通常会比成年人高，因为他们的身体正在快速生长发育，同样，运动员的营养需求量也会比普通人高，因为他们需要更多的能量来支持他们的高强度训练。

膳食营养学研究如何通过饮食来满足人体的营养需求，这包括如何选择和搭配食物，以及如何制定合理的饮食计划，为了确保摄入足够的蛋白质，我们可以选择肉类、豆类和奶制品等食物；为了确保摄入足够的维生素和矿物质，我们可以选择新鲜的水果和蔬菜，我们还需要注意食物的烹饪方法，因为某些营养素可能会在烹饪过程中损失。

膳食营养学还研究营养素缺乏或过量对人体健康的影响，长期缺乏蛋白质会导致肌肉萎缩和免疫力下降；长期过量摄入脂肪和糖则可能导致肥胖和糖尿病等慢性疾病。