动物营养学原理是研究动物如何获取、吸收、利用和排泄营养物质以维持生命活动，以及这些过程与动物健康和生产力之间关系的科学，这门学科涵盖了动物对各种营养物质的需求，包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等，以及这些营养物质在动物体内的代谢过程。
动物营养学原理强调了营养物质的重要性，动物需要各种营养物质来维持生命活动，包括生长发育、繁殖、运动和抵抗疾病等，这些营养物质主要来自动物的食物，包括植物性食物和动物性食物，不同种类的动物对营养物质的需求也不同，肉食动物需要大量的蛋白质，而草食动物则需要大量的纤维素。
动物营养学原理研究了营养物质的吸收和利用，动物通过消化系统将食物中的营养物质分解成可以被身体吸收的形式，然后通过血液将这些营养物质输送到身体的各个部位，不同的营养物质有不同的吸收和利用方式，蛋白质被分解成氨基酸后被身体利用，而脂肪则被分解成脂肪酸和甘油后被身体利用。
动物营养学原理还研究了营养物质的排泄，动物的身体不能吸收所有的营养物质，一些未被利用的营养物质会通过尿液或粪便排出体外，这个过程被称为排泄，是动物体内物质循环的重要环节。
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动物营养学原理还探讨了营养物质与动物健康和生产力之间的关系，适当的营养摄入可以提高动物的健康水平和生产力，提供足够的蛋白质可以提高肉牛的生长速度和肉质，提供足够的矿物质可以提高奶牛的乳量和乳质，过量或不足的营养摄入都可能对动物的健康产生负面影响。
动物营养学原理是一门研究动物如何获取、吸收、利用和排泄营养物质以维持生命活动的科学，对于提高动物的健康水平和生产力具有重要的指导意义。