儿童营养学是研究儿童在生长发育过程中所需营养素的摄取、消化、吸收和利用，以及这些营养素对儿童健康和生长发育的影响的科学，儿童期是人生中生长发育最迅速的阶段，对营养素的需求也相对高于成人，了解儿童营养学的基本原理和方法，对于保障儿童健康成长具有重要意义。

儿童营养学强调营养素的平衡摄取，儿童所需的营养素主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水，这些营养素在儿童生长发育过程中起着不同的作用，如蛋白质是身体组织的主要成分，脂肪是能量的主要来源，维生素和矿物质则参与许多生理反应，要保证儿童健康成长，必须确保这些营养素的平衡摄取。

儿童营养学关注营养素的摄取量，由于儿童的生长发育需求不同，不同年龄段的儿童对营养素的需求量也有所不同，婴儿期是大脑发育的关键时期，对脂肪和蛋白质的需求量较高；而青春期则是骨骼发育的关键时期，对钙和磷的需求量较大，要根据儿童的年龄和生长发育状况，合理安排膳食，确保营养素的适量摄取。

儿童营养学还强调食物的多样性，不同食物中含有不同的营养素，要保障儿童营养均衡，应尽量让儿童摄入各种类型的食物，包括谷物、蔬菜、水果、肉类、奶类和豆类等，还要注意食物的新鲜度和卫生状况，避免食物中的有害物质对儿童健康造成影响。

儿童营养学还关注儿童饮食习惯的培养，良好的饮食习惯对儿童的健康成长至关重要，家长应从小培养儿童定时定量进食的习惯，避免挑食、偏食和暴饮暴食等不良饮食习惯，还要教育儿童养成良好的饮食观念，如注重食物的营养价值，避免过多摄入高糖、高盐、高脂肪的食物。