婴幼儿营养学是研究婴幼儿生长发育过程中所需营养物质的种类、数量、摄入途径以及其在机体内代谢过程的科学，随着科学技术的发展和社会经济的进步，人们对婴幼儿营养健康的关注程度越来越高，婴幼儿营养学作为一门独立的学科，也逐渐受到了广泛的重视。

婴幼儿时期是人体生长发育的关键时期，这一时期的营养状况对个体的生长发育、智力发育以及成年后的健康状况都具有重要意义，婴幼儿营养学主要研究内容包括：婴幼儿生长发育的生理特点、婴幼儿所需的营养物质及其功能、婴幼儿营养不良与营养过剩的危害、婴幼儿饮食指南等。

婴幼儿生长发育的生理特点主要表现在以下几个方面：婴幼儿生长发育速度快，对营养物质的需求量大；婴幼儿消化系统发育不完善，对食物的消化吸收能力有限；婴幼儿免疫系统尚未完全建立，容易受到病原微生物的侵害；婴幼儿神经系统发育迅速，对营养素的需求量较大。

婴幼儿所需的营养物质主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水，这些营养物质在婴幼儿体内的代谢过程中起着不同的作用，蛋白质是构成婴幼儿身体组织的基本物质，对生长发育具有重要作用；脂肪是能量的主要来源，有助于维持正常的体温和保护内脏器官；碳水化合物是能量的主要来源，有助于维持正常的生理功能；维生素和矿物质对婴幼儿的生长发育、免疫功能和骨骼发育具有重要作用。

婴幼儿营养不良与营养过剩都会对婴幼儿的健康产生不良影响，营养不良可能导致生长发育迟缓、免疫力下降、智力发育受损等问题；营养过剩则可能导致肥胖、心血管疾病等慢性病的发生，合理的营养摄入对于婴幼儿的健康至关重要。

为了保障婴幼儿的营养健康，各国政府和专业机构制定了相应的婴幼儿饮食指南，这些指南根据婴幼儿的年龄、性别、体重等因素，推荐了不同年龄段婴幼儿所需的营养物质种类和摄入量，家长在为婴幼儿制定膳食计划时，应参考这些指南，确保婴幼儿获得充足、均衡的营养。