营养学是研究食物对人体健康的影响以及人体对营养物质的需求的科学，它涉及到人体的生理、生化、病理等多个方面，是医学、生物学、化学等多学科交叉的研究领域，营养学的两个核心是营养素和营养需求。

营养素是构成食物的基本物质，也是人体生长发育和维持生命活动所必需的物质，营养素主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质和水六大类，这些营养素在人体中起着各自的作用，如提供能量、维持体温、保护器官、促进生长发育等，营养素的摄入不足或过量都会对人体健康产生不良影响，蛋白质摄入不足会导致营养不良，影响生长发育；脂肪摄入过多则可能导致肥胖、心脑血管疾病等。

营养需求是指人体为了维持正常生理功能和健康状态，对各种营养素的数量和比例的需求，每个人的营养需求都是不同的，受到年龄、性别、体重、身体状况、活动量等多种因素的影响，儿童和青少年的营养需求通常比成年人高，因为他们正处于生长发育阶段，需要大量的营养物质来支持身体的发育；运动员的营养需求也比普通人高，因为他们需要更多的能量来支持高强度的运动训练。

营养学的研究目的就是要找出人体对各种营养素的最佳需求量，以及如何通过合理的饮食来满足这些需求，从而保持和提高人体的健康水平，这需要营养学家们进行大量的实验研究和临床观察，以获取准确的数据和信息。

营养学的两个核心——营养素和营养需求，是营养学研究的基础和出发点，只有深入理解和掌握这两个核心，才能更好地进行营养学的研究和应用，为人类的健康做出更大的贡献。