中国营养学发展经历了一个漫长而充满挑战的过程，从早期的观察和实践，到现代的科学研究和理论体系建立，中国营养学已经取得了显著的成就。
早在古代，中国就有了丰富的营养学知识，在《黄帝内经》、《伤寒杂病论》等古代医学经典中，就已经记载了食物的性味、功效以及饮食养生的方法，这些知识为后世的营养学研究奠定了基础。
20世纪初，随着西方营养学知识的传入，中国的营养学研究开始起步，1921年，中国第一个营养学研究机构——国立北京协和医学院营养学系成立，此后，上海、南京等地的医学院也相继设立了营养学专业，这标志着中国营养学研究的正式开展。
新中国成立后，营养学研究得到了空前的发展，政府高度重视国民营养健康问题，制定了一系列政策措施，如“粮食安全战略”、“学生营养改善计划”等，以保障人民群众的营养需求，国家还加大了对营养学研究的投入，建立了一批专门的研究机构，如中国疾病预防控制中心营养与健康所、中国农业科学院食品科技研究所等。
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近年来，中国营养学研究取得了一系列重要成果，在基础研究方面，中国科学家在蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等营养素的代谢、生理功能、缺乏症等方面取得了突破性进展，在应用研究方面，中国营养学家针对儿童、老年人、孕妇、运动员等特殊人群的营养需求，开展了大量的实证研究和干预试验，为制定科学的膳食指南和营养政策提供了有力支持。
中国营养学教育也取得了长足进步，越来越多的高校设立了营养学专业，培养了大量营养学人才，国家还通过举办各类培训班、研讨会等形式，普及营养知识，提高公众的营养素养。