功能学营养，也被称为生物活性食品或功能性食品，是指那些除了满足人体基本的营养需求外，还具有调节人体机能，预防疾病，提高健康水平的食品，这些食品通常含有对人体有益的生物活性物质，如抗氧化剂、益生菌、膳食纤维、植物化学物质等。
功能学营养的研究始于20世纪80年代，随着人们对健康和营养的认识不断深入，功能学营养的研究也越来越受到重视，目前，功能学营养已经成为食品科学的一个重要分支，其研究成果已经广泛应用于食品工业。
功能学营养的主要目标是通过食品来改善人体的健康状况，预防疾病的发生，一些富含抗氧化剂的食品可以帮助抵抗自由基的损害，预防心血管疾病和癌症；一些富含益生菌的食品可以帮助改善肠道菌群，提高免疫力，预防肠道疾病；一些富含膳食纤维的食品可以帮助控制血糖，预防糖尿病。
功能学营养的研究方法主要包括实验室研究和临床试验，实验室研究主要是在体外或动物模型中研究食品中的生物活性物质对人体健康的影响；临床试验则是在人体中进行，通过观察人体对食品的反应来评估食品的健康效果。
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功能学营养的发展也面临着一些挑战，食品中的生物活性物质的含量和作用机制往往比较复杂，需要通过大量的研究才能明确；食品中的生物活性物质的稳定性和安全性也是一个重要的问题，需要通过严格的质量控制和安全评估来保证；功能学营养的推广和应用还需要解决消费者的接受度和市场的问题。
功能学营养是一种通过食品来改善人体健康的科学方法，其研究成果对于提高人们的生活质量，预防疾病的发生具有重要的意义，随着科技的进步和人们对健康的重视，功能学营养的研究和应用将会越来越广泛。