公共营养学是研究人群营养状况、营养需求、食物供应及其与健康关系的科学，它是一门应用科学，旨在通过科学的方法和手段，解决人群中的营养问题，提高人们的健康水平。

公共营养学的研究对象是人群，包括儿童、青少年、成年人和老年人等各个年龄段的人群，它关注的问题包括营养不良、营养过剩、营养相关疾病的发生和发展等，通过对这些问题的研究，公共营养学可以为政府和社会提供科学的营养政策和干预措施。

公共营养学的研究内容包括营养需求和食物供应，营养需求是指人们为了维持生命活动和健康所需要的各种营养素的数量，食物供应则是指人们可以通过食物获取的各种营养素的数量和质量，公共营养学通过研究营养需求和食物供应的关系，可以评估人群的营养状况，预测营养问题的发展趋势，为制定营养政策和干预措施提供科学依据。

公共营养学还关注食物的选择和烹饪对营养的影响，不同的食物含有不同的营养素，而食物的烹饪方式也会影响营养素的含量和可利用性，公共营养学通过研究食物的选择和烹饪对营养的影响，可以提供科学的膳食指导，帮助人们合理选择食物和烹饪方式，保证摄入足够的营养素。

公共营养学还关注营养教育和健康促进，营养教育是指通过教育和宣传，提高人们的营养知识和意识，引导人们养成健康的饮食习惯，健康促进则是指通过各种干预措施，改善人们的营养状况，预防和控制营养相关疾病，公共营养学通过研究营养教育和健康促进的方法和效果，可以为社会提供科学的营养教育和健康促进策略。