运动营养学是一门研究运动员在训练和比赛过程中，如何通过合理的饮食来提高运动能力、恢复体力、预防伤病的科学，它是体育科学与营养科学的交叉学科，主要研究运动员的营养需求、营养摄取、营养代谢、营养补充等方面的问题。

运动营养学研究运动员的营养需求，运动员的营养需求与普通人有所不同，因为他们需要大量的能量来支持高强度的训练和比赛，运动员还需要特定的营养素来维持肌肉、骨骼、神经系统等的正常功能，以及提高身体的抵抗力，运动营养学需要研究运动员的能量需求、蛋白质需求、脂肪需求、碳水化合物需求、维生素和矿物质需求等。

运动营养学研究运动员的营养摄取，运动员的营养摄取主要通过饮食来实现，运动营养学需要研究运动员的饮食结构，包括食物的种类、数量、比例等，运动营养学还需要研究运动员的饮食行为，如饮食的时间、频率、方式等。

运动营养学研究运动员的营养代谢，运动员的营养代谢是指食物中的营养素在体内的吸收、转化、利用和排泄过程，运动营养学需要研究运动员的营养吸收率、营养素的利用率、营养素的排泄率等。

运动营养学研究运动员的营养补充，由于运动员的营养需求和营养摄取可能无法完全满足他们的实际需求，运动营养学需要研究如何通过营养补充来提高运动员的运动能力和恢复体力，这包括研究营养补充剂的种类、剂量、使用时机等。

运动营养学是一门非常重要的科学，它对于提高运动员的运动能力、防止运动伤病、延长运动员的运动寿命等方面都有着重要的作用。