动物营养学是一门研究动物如何获取、消化、吸收、利用和排泄食物中营养物质的科学，它涉及到动物生理学、生物化学、微生物学、遗传学等多个学科，是动物科学的重要组成部分。

动物营养学的主要研究内容包括动物对营养物质的需求、营养物质在动物体内的代谢过程、营养物质对动物生长发育和健康的影响等，动物对营养物质的需求是动物营养学的基础，它决定了动物应该摄取什么样的食物和多少食物，营养物质在动物体内的代谢过程是动物营养学的核心，它决定了动物如何利用食物中的营养物质来维持生命活动和生产产品，营养物质对动物生长发育和健康的影响是动物营养学的应用，它指导了如何通过合理的饲养管理和营养调控来提高动物的生产性能和健康状况。

动物营养学的研究方法主要包括实验研究和临床研究两种，实验研究主要是在实验室或试验场中，通过对动物进行人工饲养和处理，观察和测定动物对营养物质的反应和变化，从而揭示动物营养的规律和机制，临床研究主要是在农场或养殖场中，通过对实际饲养的动物进行观察和分析，评价和改进饲养管理和营养调控的效果，从而提供科学的饲养指导和技术服务。

动物营养学的研究和应用对于提高动物的生产性能、保障动物的健康、保护环境资源、促进动物产业的发展具有重要的意义，通过研究动物对营养物质的需求和代谢，可以制定出合理的饲养标准和饲料配方，从而提高动物的生长速度和肉质品质，降低饲料消耗和环境污染，通过研究营养物质对动物生长发育和健康的影响，可以预防和治疗动物的疾病，提高动物的生存率和繁殖能力，通过研究营养调控的技术和策略，可以提高动物的生产效益和经济价值，促进动物产业的可持续发展。