许多儿童不喜欢吃食物中的脂肪，而家长又认为脂肪摄入过多会导致肥胖，所以对儿童不吃脂肪不加限制，其实这种观点是不正确的。

　　脂肪是构成人体组织的重要成分之一，人体脂肪可分为定脂和动脂两种。定脂又称类脂，参与细胞膜的构成，在细胞功能中起重要作用。动脂贮于皮下、腹腔、肌肉间和内脏周围，主要为甘油三酯，起着保温，保护器官、血管和神经的作用，如眼球周围有较多的脂肪组织，可以避免眼球与眼窝骨的互相摩擦。动脂的量和组成易受膳食脂肪的影响。这部分脂肪，在机体需要时可被动用和分解，供给能量，所以人有病后，消耗最明显的就是皮下脂肪。

　　食物脂肪不仅增加膳食的美味，更重要的是脂肪富含热能。每克脂肪在体内可供给9千卡热能，小儿膳食中所含的总热量约有30-35％来自脂肪。由于脂肪供热量高，所以是一种比较浓缩的食物，当因某些特殊情况需增加热量，而又不能增加食物的容量时，常以增加脂肪来解决。母奶、牛奶中脂肪含量高，这就保证了婴儿机体在生长发育过程中对热能的需要。尤其是母奶喂养的婴儿，每日热能的50％来自母乳中的脂肪。另外，有几种对小儿生长发育有重要作用的维生素，如维生素A和胡罗卜素，维生素D、E、K等只能溶解于脂肪。称为“脂溶性维生素”。膳食中的脂肪可以促进这些维生素的吸收，防止小儿患维生素A、D等缺乏症。

　　脂肪的基本组成单位是脂肪酸，按脂肪酸的化学结构可以分为饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸。有几种不饱和脂肪酸在人体内不能合成，必须由食物供给，称为“必需脂肪酸”。这种必需脂肪酸对儿童神经发育极为重要，是合成髓鞘的主要物质。这种必需脂肪酸在植物性脂肪中含量较高，在母乳中的含量也高，且易于消化。动物脂肪含饱和脂肪酸较多，小儿多吃这类脂肪，成年后可有升高血脂发生动脉粥样硬化的副作用。所以，从保证小儿健康并有利于促进生长来说，植物脂肪优于动物脂肪。

　　应该注意，小儿应避免过多摄入脂肪，以避免引起腹泻等消化不良症状。