营养学是研究食物对人体健康的影响的科学，在国外，营养学的发展可以追溯到19世纪末20世纪初，那时，人们对健康和营养的认识还很有限，很多人的饮食习惯并不健康，随着工业化和城市化的进程，人们的生活节奏加快，饮食结构发生了很大变化，导致了许多健康问题的出现，营养学的研究逐渐受到了重视。

最初的营养学研究主要集中在食物中的各种营养素(如蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等)以及它们对人体健康的影响，这些研究为后来的营养学发展奠定了基础。

20世纪初，德国科学家卡尔·朱利乌斯(Carl Prinz)和威廉·斯特劳斯(Wilhelm Strauss)等人开始研究微生物对食物质量的影响，他们发现，食品中的微生物可以产生酸、酶和其他有益物质，这些物质对人体健康有积极作用，这一发现为后来的发酵食品和益生菌的研究提供了理论依据。

20世纪中叶，美国科学家哈里·柯林斯(Harry Collins)和约翰·沃伦(John Warden)等人开始研究膳食纤维对人体健康的影响，他们发现，膳食纤维可以促进肠道蠕动，预防便秘和结肠癌等疾病，这一发现引起了全球范围内对膳食纤维研究的关注。

20世纪末至21世纪初，随着基因组学、生物信息学和计算机科学的快速发展，营养学研究进入了一个新的阶段，科学家们利用这些技术手段，对食物中的营养素进行更深入的研究，揭示了更多关于食物与健康之间的相互作用机制，美国科学家詹姆斯·威尔逊(James Wilson)和丹尼尔·加西亚(Daniel García)等人发现了植物中的类胡萝卜素可以保护细胞免受氧化应激的损伤，从而预防慢性疾病的发生。

在国外营养学的发展经历了漫长的历史过程，从最初的食物中各种营养素的研究，到微生物、膳食纤维以及基因组学等领域的突破性进展，营养学不断丰富和发展，为人类健康作出了重要贡献。