蛋白质是生物体中最重要的营养素之一，它在人体的生长、发育、维修和代谢过程中发挥着关键作用，蛋白质的基本组成单位是氨基酸，它们通过肽键连接在一起形成多肽链，再由多肽链折叠、组装成具有特定功能的结构蛋白，根据氨基酸序列的不同，蛋白质可以分为原核蛋白、真核蛋白和分泌蛋白等不同类型。

蛋白质在人体中的摄入主要来自食物，包括肉类、鱼类、蛋类、奶制品、豆类和坚果等，蛋白质的消化吸收需要借助消化酶的作用，其中最主要的消化酶是胃蛋白酶和小肠中的胰蛋白酶，蛋白质在小肠中被分解成氨基酸后，才能被人体吸收利用。

蛋白质在人体中的功能主要包括以下几个方面：

1、生长发育：蛋白质是构成细胞的主要成分，对于人体的生长发育至关重要，儿童和青少年时期，蛋白质的需求量较大，以满足身体组织的快速生长和发育。

2、组织修复：当人体组织受到损伤时，蛋白质会被分解成氨基酸，再重新组合成新的组织结构，以修复受损组织，肌肉组织在运动过程中容易受到损伤，摄入足够的蛋白质可以帮助修复受损肌肉。

3、免疫功能：抗体是一种特殊的蛋白质，它们可以帮助人体抵抗病毒和细菌等病原体的侵害，抗体的合成需要大量的蛋白质参与。

4、激素合成：许多激素也是由蛋白质合成的，如生长激素、胰岛素等，这些激素对于调节人体的生长、代谢等生理过程具有重要作用。

5、运输功能：血红蛋白是一种负责携带氧气的蛋白质，它存在于红细胞中，将氧气从肺部输送到全身各个组织，一些载体蛋白也负责将物质从一个细胞或器官运输到另一个细胞或器官。

6、能量储存：虽然蛋白质本身不提供能量，但它是碳水化合物和脂肪氧化分解的底物，当人体缺乏碳水化合物和脂肪时，蛋白质会被分解成氨基酸，供能给人体使用。

为了保持身体健康，建议成年人每天摄入约0.8克/公斤体重的蛋白质，这个数值因个人的年龄、性别、体重、活动水平等因素而有所不同，运动员和孕妇等特殊人群可能需要更多的蛋白质摄入，摄入过多的蛋白质可能会对肾脏造成负担，因此应适量摄入。