食品营养学是研究食物对人体健康的影响的科学，它的发展历程可以追溯到古代文明，但直到19世纪末和20世纪初，随着科学技术的进步和人们对健康的关注，食品营养学才逐渐成为一门独立的学科。

在古希腊时期，医学家希波克拉底就提出了“饮食有节”的观点，认为适当的饮食可以帮助人们保持健康，当时的人们对于食物的具体成分和作用知之甚少，因此这一观点并没有得到广泛的认同。

进入中世纪以后，随着欧洲文艺复兴的到来，人们对古典文化的研究重新兴起，在这个过程中，一些学者开始对古代文献进行解读，发现了一些关于食物和健康的线索，意大利医生帕拉塞尔苏斯(Paracelsus)认为食物可以治疗疾病，而英国医生哈维(Harvey)则提出了血液循环的理论，这些发现为后来的食品营养学研究奠定了基础。

到了18世纪末和19世纪初，随着科学技术的进步，人们对食物的认识逐渐深入，法国化学家拉瓦锡(Lavoisier)发明了气体定性法，可以用来分析食物中的成分；德国化学家门德尔(Mendel)发现了遗传规律；美国生物学家施莱登(Schleiden)和施旺(Schwann)提出了细胞学说，这些科学发现为食品营养学的研究提供了有力的支持。

20世纪初，随着工业化的发展和城市化的加速，人们的饮食结构发生了很大的变化，快餐、加工食品等新型食品开始流行，而传统的食物则逐渐被淘汰，这导致了一系列的健康问题，如肥胖、糖尿病等，为了解决这些问题，科学家们开始关注食物的营养价值，并试图找到一种适合现代人的饮食模式。

在这个过程中，食品营养学逐渐成为一门独立的学科，19世纪末，德国病理学家洛斯特(Ludwig Loewi)提出了“营养不良症”的概念；20世纪初，美国营养学家安诺德·麦肯齐(Annod Mackenzie)提出了“膳食纤维”的概念；20世纪30年代，美国公共卫生专家马歇尔·沃德(Marshall field)提出了“五颜六色的餐桌”理论；20世纪50年代，加拿大营养学家罗伊·T·杰斯特(Roy T. Jenkins)提出了“营养金字塔”模型；20世纪70年代，美国营养学家C.S.尼尔森(C.S. Nealson)提出了“健康饮食指南”，这些理论和模型为食品营养学的发展做出了重要贡献。

食品营养学已经成为一门综合性很强的学科，涉及到化学、生物、医学、社会学等多个领域，它不仅研究食物的营养成分和作用机制，还关注食物的生产、加工、储存和消费等方面的问题，通过不断的研究和实践，食品营养学为人类的健康做出了巨大的贡献。