营养学是研究食物和营养在生物体内如何被消化、吸收、转化和利用，以及它们对生物体健康和疾病的影响的科学，它是健康科学的重要组成部分，对于维持人类健康、预防疾病有着重要的作用。

营养学的研究内容包括营养素的分类、功能、需求量、食物来源等，营养素主要包括蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质等，这些营养素在人体内有各自的功能，如蛋白质是身体的建筑材料，脂肪是能量的主要来源，维生素和矿物质则参与身体的各种生理反应。

营养学还研究食物如何选择、搭配和烹饪，以达到营养均衡，营养均衡是指摄入的食物中各种营养素的比例适当，能够满足身体的生理需求，营养不均衡可能导致营养过剩或营养不足，进而引发各种健康问题。

营养学也关注饮食与疾病的关系，研究发现，饮食习惯与许多慢性疾病如心血管疾病、糖尿病、肥胖症、癌症等有密切关系，通过改善饮食习惯，可以预防这些疾病的发生。

营养学还研究特定人群的营养需求，如婴儿、儿童、青少年、孕妇、老年人等，这些人群由于生理特点和生活阶段的不同，其营养需求也有所不同。

营养学是一门关注食物、营养和健康的科学，它对于提高人们的生活质量、预防疾病有着重要的作用，随着社会的发展，人们对健康的重视程度越来越高，营养学的重要性也越来越被人们认识和接受。