动物营养学是研究动物对营养物质的需求量、吸收、利用和排泄规律，以及营养物质与动物生长发育、繁殖、健康和生产性能之间关系的科学，它是动物科学的重要组成部分，也是畜牧业生产的基础科学之一。

动物营养学的研究对象主要包括动物对蛋白质、脂肪、碳水化合物、矿物质、维生素和水等六大类营养物质的需求量和利用效率，蛋白质、脂肪和碳水化合物是动物的主要能量来源，矿物质和维生素则是动物生命活动不可缺少的微量营养素。

动物对营养物质的需求量受到多种因素的影响，包括动物的种类、性别、年龄、体重、生理状态、生产性能和环境条件等，幼年动物和繁殖期动物对营养物质的需求量通常会比成年动物和非繁殖期动物高，环境温度、湿度、光照和风力等气候条件也会影响动物的营养需求。

动物对营养物质的吸收和利用主要通过消化系统完成，动物的消化系统包括口腔、食管、胃、小肠、大肠和肛门等部分，每个部分都有其特定的功能，口腔主要用于咀嚼和混合食物；胃主要用于分解食物；小肠主要用于吸收营养物质；大肠主要用于吸收水分和形成粪便。

动物对营养物质的排泄主要通过尿液和粪便完成，尿液是动物体内废物和多余水分的主要排泄物，主要由肾脏产生；粪便是动物体内未被消化吸收的食物残渣和有害物质的主要排泄物，主要由大肠排出。

动物营养学的研究不仅可以帮助我们了解动物的营养需求，提高饲料的营养价值和利用率，还可以指导我们合理配制饲料，提高畜牧业的生产效益，它也为人类提供了丰富的营养知识和健康的饮食习惯。